A New York Knicks 115–111-es vereséget szenvedett a San Antonio Spurs ellen az NBA-döntő harmadik mérkőzésén, ám a találkozó után nemcsak a pályán történtek kerültek a figyelem középpontjába.
Mike Brown vezetőedző élesen bírálta a játékvezetést, miután a Spurs jelentős büntetőelőnybe került a második félidőben.
Nem sokkal később azonban Karl-Anthony Towns egészen más magyarázatot adott a vereségre. A két nyilatkozat jól mutatja, hogyan látták a Knicksnél ugyanazt a mérkőzést.
Brown szerint túl nagy volt a különbség
A Knicks vezetőedzője hangsúlyozta, hogy tiszteli a Spurs teljesítményét, és elismeri ellenfele érdemeit, ugyanakkor szerinte a játékvezetés is komoly szerepet játszott a találkozó alakulásában.
A második félidőben San Antonio 24 büntetőt dobhatott, míg New York mindössze 8 alkalommal állhatott a vonalra.
Brown szerint ilyen különbséget ritkán látni egy döntős mérkőzésen.
A szakember külön kiemelte, hogy a Spurs 14 büntetőt kísérelhetett meg a harmadik negyedben, miközben a Knicks csak hármat.
Szerinte egy négy pontos különbséggel végződő mérkőzésen az ilyen eltérés jelentős hatással lehet az eredményre.
Brown ugyanakkor többször is elismerte, hogy csapata számos hibát követett el, és nem kizárólag a játékvezetőkön múlt a vereség.
A Knicks saját magát is nehéz helyzetbe hozta
A statisztikák alapján valóban akadt több olyan terület, ahol New York elmaradt az előző mérkőzéseken mutatott szinttől.
A Knicks 13 alkalommal adta el a labdát, ezekből pedig 21 Spurs-pont született. Jalen Brunson öt labdavesztéssel zárt, miközben a Spurs agresszív perimétervédekezése folyamatos nyomás alatt tartotta.
Mikal Bridges már a mérkőzés elején faultproblémákkal küszködött, Brunson pedig a harmadik negyedben szedte össze negyedik személyi hibáját, ami szintén befolyásolta a Knicks rotációját.
A negyedik negyedben ráadásul New York támadójátéka is akadozott. A csapat hosszú időszakokon keresztül nem találta a ritmust, és hiába érkeztek Brunson és OG Anunoby fontos kosarai a hajrában, a Spurs végül megőrizte előnyét.
Towns nem a játékvezetőket hibáztatja
Miközben Brown a büntetőarányról beszélt, Karl-Anthony Towns teljesen más megközelítést választott.
A magasember szerint a vereség elsődleges oka nem a sípszó volt.
Towns úgy véli, a Knicks egyszerűen nem azt a kosárlabdát játszotta, amely az előző hetekben 13 egymást követő playoff-győzelemhez segítette a csapatot.
A center szerint a labdavesztések, a rossz döntések és a végrehajtás hiányosságai sokkal nagyobb szerepet játszottak a vereségben, mint a játékvezetői ítéletek.
Ezzel gyakorlatilag azt üzente, hogy a Knicksnek elsősorban saját játékára kell koncentrálnia ahelyett, hogy külső tényezőket keresne magyarázatként.
A negyedik meccs még fontosabb lett
A párharc állása továbbra is 2–1 a Knicks javára, de a Spurs győzelmével teljesen új lendületet kapott a döntő.
Ha New York megnyeri a következő mérkőzést, ismét egy győzelemre kerül a bajnoki címtől. Ha viszont San Antonio egyenlíteni tud, a döntő gyakorlatilag újrakezdődik.
A Knicks számára ezért különösen fontos lehet, hogy Towns megközelítését kövesse.
Ahelyett, hogy a játékvezetésre figyelne, inkább azokra a hibákra koncentráljon, amelyek az első vereséghez vezettek több mint másfél hónap után.
Nekem ebben a történetben nem Mike Brown nyilatkozata volt a legérdekesebb, hanem Karl-Anthony Towns reakciója. Egy 13 meccses győzelmi sorozat után nagyon könnyű lenne a bírókra, a körülményekre vagy néhány vitatott ítéletre mutogatni.
Ehelyett Towns azonnal a csapat hibáiról beszélt. Ez sokat elárul arról, milyen mentalitással jutott el idáig a Knicks.
Persze a szurkolók még napokig vitatkozhatnak azon, hogy valóban igazságos volt-e a 24–8-as büntetőarány a második félidőben. Az viszont biztos, hogy a Spurs nem azért nyert, mert többet állhatott a vonalra.
Wembanyama végre úgy játszott, mint egy szupersztár, a Spurs pedig először tudta végig kontroll alatt tartani a hajrát.
A döntőkben gyakran egy vereség mutatja meg igazán, milyen csapat áll a pályán. Most azt várjuk, hogyan reagál erre a Knicks.
Ha ugyanazzal a higgadtsággal, mint Towns a lefújás után, akkor ez a vereség még akár hasznukra is válhat.
Ha viszont a játékvezetés körüli vita kerül a középpontba, akkor a Spurs pontosan azt érte el, amit szeretett volna: kétségeket ültetett el a döntő favoritjában.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Véget ért a Knicks történelmi sorozata, a döntő újra nyitott
