LeBron James pályafutása lassan a végéhez közeledik, de az NBA történetének egyik legnagyobb játékosa továbbra sem tudja pontosan, mikor érkezik el a búcsú pillanata.
A négyszeres NBA-bajnok és minden idők legeredményesebb pontszerzője egy friss interjúban beszélt arról, hogyan látja saját helyét a kosárlabda történetében, és arról is, mi fogja végül eldönteni, hogy folytatja-e pályafutását.
LeBron szerint ő maga lenne az első választás
A Time magazinnak adott interjúban természetesen szóba került az örök kérdés is: ki minden idők legjobb játékosa?
LeBron nem próbált szerénykedni.
„Nem választanék senkit magam elé. Kétség sem fér hozzá” – mondta.
Ugyanakkor azt is hozzátette, hogy szerinte Michael Jordan, Kobe Bryant, Magic Johnson, Larry Bird, Shaquille O’Neal, Wilt Chamberlain vagy Kareem Abdul-Jabbar is ugyanezt válaszolná.
A Lakers sztárja szerint a legnagyobb játékosok mind hisznek abban, hogy bármely korszakban képesek lennének dominálni a ligát.
Éppen ezért nem lepné meg, ha a kosárlabda legendái saját magukat választanák minden idők legjobbjának.
LeBron azonban a beszélgetés végén ismét önmagára terelte a szót.
„Ha egy általános menedzser ott állna az alapvonalnál, és mindannyiunk közül választhatna az első helyen, nehéz lenne nem engem választania” – fogalmazott.
A fontosabb kérdés már nem a GOAT-vita
Bár a GOAT-kérdés mindig óriási figyelmet kap, az interjú egyik legérdekesebb része mégsem erről szólt.
James jelenleg a pályafutása egyik legfontosabb döntése előtt áll.
A nyáron szabadügynökké válhat, és továbbra sem tudja biztosan, hogy visszavonul-e, vagy nekivág az NBA történetének példátlan 24. szezonjának.
Arra a kérdésre, hogy mi fogja meghatározni a döntését, meglepően egyszerű választ adott.
„Minden az elmén múlik. Amerre az elme megy, a test követi” – mondta.
Ezután pedig talán minden eddiginél őszintébben beszélt arról, honnan fogja tudni, hogy elérkezett a búcsú ideje.
Nem a teste, hanem a szenvedély dönt majd
LeBron szerint nem a pontátlag, nem a statisztikák és még csak nem is a fizikai állapot lesz a döntő tényező.
A válasz sokkal egyszerűbb.
Amikor már nem élvezi ugyanazzal a lelkesedéssel a mindennapi munkát, akkor tudni fogja, hogy vége.
„Amikor már nem szeretek öt órával a mérkőzés előtt megérkezni a csarnokba, hogy elkezdjem a felkészülést, amikor már nem élvezem, hogy két és fél órával korábban ott vagyok az edzésen, akkor tudni fogom, hogy vége.”
A Lakers sztárja hozzátette, hogy amint elveszíti ezt a szenvedélyt, úgy érezné, hogy megcsalja a játékot.
Szerinte addig érdemes folytatni, amíg ugyanazzal az éhséggel és alázattal készül minden nap, mint karrierje korábbi szakaszaiban.
Egy olyan örökség, amely már most halhatatlan
Akár most nyáron, akár évekkel később ér véget a pályafutása, LeBron James helye már biztosított a sporttörténelem legnagyobbjai között.
A 22-szeres All-Star négyszer nyert NBA-bajnoki címet, négyszer választották a liga legértékesebb játékosának, és ő lett az NBA történetének legeredményesebb pontszerzője.
Emellett több mérkőzésen szerepelt, több győzelmet aratott és több dobáskísérletet vállalt, mint bármely játékos a liga történetében.
A számok önmagukért beszélnek, de LeBron öröksége ennél jóval többről szól.
Két évtizeden át az NBA egyik legismertebb arca volt, miközben több generáció nőtt fel a játékán.
Közeledik az utolsó fejezet?
A GOAT-viták valószínűleg még hosszú évekig folytatódnak majd, függetlenül attól, hogy LeBron mikor dönt a visszavonulás mellett.
A mostani interjúból azonban nem az marad meg leginkább, hogy saját magát tartja minden idők legjobbjának.
Sokkal inkább az, hogy először beszélt ilyen nyíltan arról, mi fogja jelezni számára a pályafutása végét.
Lehet, hogy a búcsú még messze van. De az is lehet, hogy közelebb, mint azt a kosárlabda világának nagy része gondolná.
Gyerekkorom óta természetes volt, hogy LeBron James az NBA része. Voltak szezonok, amikor szeretni kellett, máskor vitatkozni róla, de egy dolog állandó maradt: mindig ott volt.
Talán ezért olyan furcsa olvasni ezeket a mondatokat. Nem azért, mert bejelentette a visszavonulását, hiszen nem tette.
Hanem azért, mert először beszélt úgy a végéről, mint valami kézzelfogható dologról.
A sportban ritka, hogy egy legenda maga mondja ki, mi lesz az a pillanat, amikor kiszáll.
LeBron nem rekordokról vagy gyűrűkről beszélt, hanem a szenvedélyről. És valahogy ez többet mond minden statisztikánál.
Amikor egyszer valóban eljön az utolsó meccs, valószínűleg nem egy vereség vagy egy sérülés miatt lesz. Hanem azért, mert már nem ugyanazzal az örömmel lép be az aréna ajtaján.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Az NBA szerint fault volt, mégsem büntetik Wembanyamát
