A San Antonio Spurs megmutatta, miért beszélnek róla egyre többen komoly playoff-csapatként.
Victor Wembanyama visszatérése után a texasiak 17 pontos félidei hátrányból álltak fel, majd 114–93-ra legyőzték a Portland Trail Blazerst idegenben, ezzel 3–1-es előnybe kerültek a nyugati első körös párharcban.
A Spurs így már egyetlen sikerre van első továbbjutásától 2017 óta, az ötödik mérkőzést kedden rendezik San Antonióban.
Wembanyama egymeccses kihagyás után tért vissza, miután korábban agyrázkódás miatt nem játszhatott. A francia klasszis azonnal domináns teljesítményt nyújtott: 27 pont, 11 lepattanó, 3 gólpassz, 4 labdaszerzés és 7 blokk került a neve mellé.
Jelenléte teljesen megváltoztatta a mérkőzés ritmusát, különösen a második félidőben.
A Portland az első két negyedben még magabiztosnak tűnt. Hazai pályán agresszívan kezdett, gyors tempót diktált, és a szünetre 17 pontos előnyt épített ki. A folytatásban azonban minden szétesett.
A Spurs az öltözőből teljesen más csapatként jött ki. Mitch Johnson vezetőedző és stábja látványosan átalakította a támadójátékot: Wembanyamát többször használták labda nélkül, a könyöknél és a sarokban helyezkedve, amivel kihúzták Portland magasembereit a festékből.
Ettől hirtelen megnyíltak a betörési sávok, és sorra jöttek a könnyű kosarak.
San Antonio a második félidőben 64 pontot dobott, miközben Portland mindössze 35-ig jutott. A Trail Blazers teljesen megakadt támadásban, a Spurs védekezése pedig fokozatosan felőrölte őket.
De’Aaron Fox ekkor vállalta magára a főszerepet. A rutinos irányító 28 ponttal, 6 lepattanóval és 7 gólpasszal zárt, de a számoknál fontosabb volt, hogy a döntő percekben ő zárta le a meccset. Egymás után szerzett hét pontja, majd egy pontos passza Keldon Johnson triplájához végleg megtörte Portland ellenállását.
Stephon Castle 16 ponttal és 8 gólpasszal segített, miközben a Spurs összesen 18 eladott labdára kényszerítette riválisát, amelyekből 29 pontot szerzett.
Portland oldalán Deni Avdija volt a legeredményesebb 26 ponttal, de a második félidőben őt is egyre jobban limitálta Wembanyama.
Scoot Henderson, aki az első három meccsen átlagban több mint 23 pontot dobott, ezúttal pont nélkül maradt 27 perc alatt. Ez önmagában jól mutatja, mennyire más lett a meccs képe.
A Trail Blazers két hatalmas lehetőséget is elszalasztott egymás után. Előbb Wembanyama hiányában engedett el egy nagy előnyt, most pedig hazai pályán bukott el 17 pontos vezetésről. Ilyen sebeket playoff-sorozatban nehéz túlélni.
A Spurs közben egyre érettebb arcát mutatja. Nem csak tehetségből nyer, hanem alkalmazkodik, meccs közben vált, és pontosan megtalálja az ellenfél gyenge pontjait. Ez már nem csak fiatal, ígéretes csapat benyomását kelti.
A nagy csapatok ismertetőjele nem az, hogy mindig vezetnek, hanem hogy tudják, mikor kell sebességet váltani. A Spurs most pontosan ezt tette, és ezzel egy lépésre került attól, hogy a liga komolyan vegye.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Raptors–Cavaliers: Barnes hőssé vált, 2–2 az állás
