Súlyos veszteség érte az NBA világát. A Memphis Grizzlies kedden hivatalosan megerősítette, hogy a csapat játékosa, Brandon Clarke elhunyt.
A kanadai magasember mindössze 29 éves volt. A halál körülményeit jelenleg a Los Angeles megyei hatóságok vizsgálják, hivatalos halálok egyelőre nem került nyilvánosságra.
A Memphis szervezete rövid, de rendkívül érzelmes közleményben búcsúzott egyik legrégebbi játékosától.
„Megtört szívvel fogadtuk Brandon Clarke tragikus elvesztését. Brandon kiváló csapattárs volt, de még ennél is jobb ember. Az, amit a szervezetért és Memphis közösségéért tett, soha nem merül feledésbe.”
Clarke hét szezont töltött Memphisben, összesen 309 NBA-mérkőzésen lépett pályára, és kulcsszerepet játszott abban az időszakban, amikor a Grizzlies ismét stabil playoff-csapattá vált.
— Memphis Grizzlies (@memgrizz) May 12, 2026
A 2019-es drafton a 21. helyen választották ki, majd drafteste került Memphisbe. Újoncévében azonnal megmutatta az energiáját, atletikusságát és védekezését, teljesítményével pedig bekerült az NBA újonc álomcsapatába.
Pályafutása során átlagosan 10,2 pontot és 5,5 lepattanót hozott, de a számai sokszor nem is tükrözték igazán, mekkora értéket jelentett a pályán.
Clarke tipikusan azok közé a játékosok közé tartozott, akik energiával, keménységgel és önzetlen játékkal emelték magasabb szintre a körülöttük lévő csapatot.
A Memphis 2022-es playoff-menetelésében különösen fontos szerepet vállalt. Abban a rájátszásban 12,3 pontot és 6,9 lepattanót átlagolt, és több kulcspillanatban is ő adta azt az extra lendületet, amelyre a Grizzliesnek szüksége volt.
Az elmúlt években azonban sérülések nehezítették karrierjét. Egy Achilles-szakadás, majd később térdproblémák is hátráltatták, így az utóbbi három szezonban jóval kevesebbet tudott játszani, mint korábban.
Ennek ellenére a csapaton belüli szerepe sosem csökkent, Memphisben továbbra is az egyik legkedveltebb öltözői karakter maradt.
A hírt az egész liga megrendülten fogadta. Több jelenlegi és korábbi játékostárs is megszólalt, köztük Kyle Anderson, aki korábban együtt játszott vele Memphisben.
Anderson szerint Clarke azon ritka játékosok közé tartozott, akik mellett egyszerűen mindig jobb volt a hangulat az öltözőben és a csapat körül.
Többen is kiemelték a humorát, a pozitív energiáját, és azt, hogy szinte mindenkihez volt egy jó szava.
Az NBA-biztos Adam Silver szintén közleményben reagált, amelyben Clarke-ot „szeretett csapattársnak, vezetőnek és szenvedélyes versenyzőnek” nevezte.
Brandon Clarke nem a liga leghangosabb sztárjai közé tartozott. Nem róla szóltak a legtöbb címlapok, nem ő gyűjtötte a legtöbb reflektorfényt.
Mégis pontosan az a fajta játékos volt, akit minden csapat szeretne magának, és akit minden öltöző nehezen enged el. Részvétünk!
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Wembanyama dominált, a Spurs karnyújtásnyira a továbbjutástól
