A Houston Rockets néhány nappal ezelőtt még úgy tűnt, hogy csendben elsétál a szezon végét jelentő szakadék felé. Most viszont teljesen más a történet.

Houston egymás után két meccset nyert a Los Angeles Lakers ellen, új életet lehelt a párharcba, de a legnagyobb kérdés továbbra sem változott: vajon meddig lehet ezt kibírni Kevin Durant nélkül?

Maradj naprakész az NBA világában – Facebookon és X-en kövess minket a legfrissebb hírekért, elemzésekért és kulisszatitkokért!

A válasz péntek este sem érkezik meg könnyebb körülmények között, ugyanis az ESPN információi szerint Durant hivatalosan is kihagyja a hatodik mérkőzést.

Ez azt jelenti, hogy Houston ismét a legnagyobb sztárja nélkül próbálja meg kiharcolni a hetedik meccset.

Durant a párharc második találkozóján még 41 percet játszott, de azóta nem tudott visszatérni.

Előbb jobb térdében jelentkezett ínprobléma, majd a második meccs hajrájában bal bokáján csontsérülést szenvedett, amely általában legalább két hét kihagyással jár.

Mivel az esetleges hetedik mérkőzésre mindössze tizenkét nappal a sérülés után kerülne sor, jelenleg egyre kevésbé tűnik reálisnak, hogy Durant még ebben a szériában visszatérhet.

Ez különösen fájhat Houstonnak, mert bár az eredmények most kezdenek melléjük állni, a támadójátékuk Durant nélkül továbbra is messze van az ideálistól.

A Rockets sokszor küszködik félpályás támadásoknál, hiányzik az a játékos, aki a legnehezebb helyzetekből is képes kosarat szerezni, vagy egyszerűen magára húzni a védekezést. Az utóbbi két győzelem inkább a védekezésről, a lepattanókról és a fiatal energia fölényéről szólt.

És ebben van Houston legnagyobb reménye. A Ime Udoka vezette csapat az első három meccsen többször saját hibáiból került bajba.

A harmadik találkozó végén például több súlyos döntéshiba miatt csúszott ki a kezükből a győzelem, amit az edző utólag egyszerűen borzalmasnak nevezett. Azóta azonban mintha teljesen más csapat lépett volna pályára.

Jabari Smith Jr., Reed Sheppard, Alperen Şengün és a houstoni fiatal mag sokkal fegyelmezettebben kosárlabdázik, miközben a LeBron James vezette Lakers támadójátéka is kezd akadozni.

Los Angeles az elmúlt két mérkőzésen látványosan visszaesett támadásban, és ha ez pénteken is így marad, Houston továbbra is életben tarthatja a történelmi álmot.

Az NBA történetében még soha egyetlen csapat sem tudott 3-0-s hátrányból párharcot nyerni.

A Rockets most ennek a szakadéknak a szélén egyensúlyoz… és mindezt úgy, hogy közben az egyik legnagyobb sztárja civilben ül a kispadon.

Durant számára különösen fájdalmas lehet a helyzet, mert fizikailag az egyik legstabilabb szezonját hozta az elmúlt években.

A veterán klasszis az alapszakaszban szinte végig rendelkezésre állt, több meccsen szerepelt, mint bármikor az elmúlt hét évben, és játékpercekben is MVP-idénye óta nem volt ennyire terhelve. Talán épp ezért tűnik ennyire kegyetlennek az időzítés.

Vannak playoff-esték, amikor a taktika dönt. És vannak olyan hajnalok, amikor egyszerűen karakterből kell túlélni.

A Houston Rockets számára a péntekről szombatra virradó, magyar idő szerint 03:30-kor kezdődő hatodik meccs pontosan ilyen lesz. Durant nélkül, történelmi nyomás alatt, és úgy, hogy egyetlen hiba is véget vethet az egész szezonnak.

Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
McDaniels vezérletével továbbjutott a Minnesota Timberwolves

Takács Marcell
Szerző
Takács Marcell
Az nbanews.hu szerzője, aki az NBA aktuális történéseit kontextusba helyezve mutatja be. Cikkeiben a csapatok működésére, a döntések következményeire és a játék finomabb részleteire koncentrál.
Takács Marcell cikkei