Ja Morant először szólalt meg nyilvánosan azóta, hogy a nyári átigazolási időszak egyik legnagyobb meglepetéseként a Memphis Grizzliestől a Portland Trail Blazershez került.
A kétszeres All-Star irányító nemcsak új csapatáról beszélt, hanem arról is, hogy szeretné végleg maga mögött hagyni a róla kialakult negatív képet.
Morant szerint eljött az idő, hogy az emberek ne a múltja, hanem a jelene alapján ítéljék meg.
Új csapat, új lehetőség
A 26 éves hátvéd úgy érzi, Portland pontosan azt adhatja meg számára, amire most a legnagyobb szüksége van: egy teljesen új kezdetet.
Elmondása szerint izgatottan várja, hogy megmutathassa a Trail Blazers szurkolóinak, ki is ő valójában, és úgy érzi, az elmúlt évek tapasztalatai sokkal érettebb emberré tették.
Morant hangsúlyozta, hogy más szemlélettel áll a kosárlabdához és az élethez is, mint néhány évvel ezelőtt, és készen áll arra, hogy ezt a pályán is bizonyítsa.
„Nem vagyok rossz ember”
A sajtótájékoztató legemlékezetesebb pillanata egyértelműen az volt, amikor arról kérdezték, mit szeretne leginkább tisztázni magával kapcsolatban.
Morant őszintén válaszolt:
„A rólam kialakult képet. Hogy rossz ember lennék. Én csak Ja vagyok. Amit a múltban tettem, azért már vállaltam a felelősséget, és az ügyeket lezártuk. Nem értem, miért ez a téma még mindig, amikor azóta semmi sem történt.”
A játékos szerint, ha valóban olyan ember lenne, amilyennek sokan beállítják, ma nem ülhetne ott a média előtt, és nem készülhetne egy új fejezetre NBA-karrierjében.
A múlt árnyéka még mindig követi
Morant 2023-ban két különböző fegyveres incidens miatt is eltiltást kapott, miután közösségi oldalán élő adásban lőfegyvert mutatott.
Az esetek komoly visszhangot váltottak ki, és hosszú időre meghatározták a róla kialakult közvéleményt.
A játékos azonban úgy érzi, azóta rengeteget fejlődött emberileg, miközben minden energiáját arra fordította, hogy visszanyerje a bizalmat.
Az elmúlt hónapokban sérüléseiből is felépült, saját elmondása szerint fizikailag kiváló állapotban várja az új idényt.
Portlandben másik oldalát szeretné megmutatni
Morant arról is beszélt, hogy Portland hangulata és környezete különösen közel áll hozzá.
A Nike központja miatt korábban is többször járt a város környékén, az utóbbi időben pedig egyre inkább a természetben talál kikapcsolódást.
Elmondása szerint sokat sétál, kerékpározik, kajakozik, és ezek a programok segítenek kitisztítani a fejét.
Úgy fogalmazott, hálás azért, hogy új lehetőséget kapott, és ezt szeretné a lehető legjobban kihasználni.
Bárhol szerepel, a csapat érdeke lesz az első
A Portland kerete jelenleg több kiváló hátvédet is felvonultat, ezért sokan kíváncsiak arra, milyen szerepet szánnak majd Morantnak.
A játékos szerint számára ez nem jelent problémát.
Akár kezdőként, akár a kispadról beszállva számítanak rá, ugyanazzal az elszántsággal szeretne segíteni a csapatnak.
Úgy véli, új társai képesek lesznek kihozni belőle a legjobbat, miközben ő is jobbá teheti a körülötte játszókat.
Memphis örökre különleges marad számára
Bár pályafutása új szakaszba lépett, Morant hangsúlyozta, hogy egykori csapatára továbbra is szeretettel gondol.
A Grizzliesnél töltött hét év során négyszer jutott be a rájátszásba, és a várost továbbra is otthonának tekinti.
Elmondása szerint több korábbi csapattársával ma is szoros kapcsolatban áll, a memphisi szurkolók reakcióit pedig nem haragként, hanem egy családtag őszinte kritikájaként fogja fel.
Ja Morant pályafutásának következő időszaka valószínűleg már nemcsak a pontokról és gólpasszokról fog szólni.
A Portlandben töltött évek lehetőséget adhatnak arra, hogy végleg maga mögött hagyja a korábbi botrányokat, és ismét kizárólag a játékával kerüljön a címlapokra.
Ha valóban sikerült levonnia a tanulságokat az elmúlt évekből, akkor a Trail Blazers egy rendkívül motivált, bizonyítani vágyó klasszist nyerhet vele.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
LeBron James már nem Michael Jordant üldözi? Fontos üzenetet küldött az ügynöke
