A legtöbb sztárjátékos egy döntős vereség után az ellenfél erényeiről beszél, a bírókat emlegeti vagy egyszerűen megpróbál minél gyorsabban továbblépni.
Victor Wembanyama azonban egészen más utat választott a Knicks elleni első mérkőzés után.
A Spurs fiatal vezére nem keresett kifogásokat, nem mutogatott másokra, és nem próbálta szebbé tenni a történteket. Ehelyett egyszerűen kimondta azt, amit sok san antoniói szurkoló is érzett a lefújás után.
„Rosszul játszottam. Ennyire egyszerű.”
A kijelentés különösen érdekes annak fényében, hogy Wembanyama végül 26 ponttal, 12 lepattanóval és három blokkal zárta első NBA-döntős mérkőzését.
A statisztika alapján sok játékos elégedetten távozott volna, ő azonban pontosan tudta, hogy ez a történet nem a számokról szólt.
A Spurs sokáig kézben tartotta a mérkőzést
San Antonio a harmadik negyed közepén már 14 pontos előnyben is volt, és hosszú ideig úgy tűnt, hogy a franchise történetének első döntős nyitóveresége helyett egy fontos hazai győzelem kerül majd a statisztikákba.
Dylan Harper remekül kezdte a találkozót, De’Aaron Fox irányította a játékot, a védekezés pedig hosszú szakaszokon keresztül működött.
A Knicks azonban fokozatosan visszakapaszkodott, és mire elkezdődött a negyedik negyed, a mérkőzés teljesen nyílttá vált. A végjátékban aztán minden megfordult.
Nem a dobások hiányoztak a legjobban
Wembanyama ugyan 26 pontig jutott, de 21 mezőnykísérletéből mindössze hatot értékesített, emellett hat alkalommal eladta a labdát.
A Spurs vezetőedzője, Mitch Johnson szerint a csapatnak sokkal többször kellene a gyűrű közelében játékba hoznia a francia klasszist, mert New York túl könnyen tudta távol tartani a festéktől.
A számok is ezt támasztják alá. A Knicks több pontot szerzett a palánk közeléből, több támadólepattanót gyűjtött be, és 23 második esélyből szerzett pontot jegyzett.
Ezek azok a részletek, amelyek döntőkben gyakran többet számítanak, mint a látványos egyéni teljesítmények.
Egyetlen pillanat alatt fordult meg minden
Két perccel a vége előtt még a Spurs vezetett, amikor Wembanyama bedobta második büntetőjét. A hazai közönség ekkor még győzelemre készült.
Ezután azonban a Knicks egy 11–0-s rohammal zárta le a mérkőzést.
Josh Hart kulcsfontosságú lepattanókat szerzett, Jalen Brunson ismét előlépett a legfontosabb pillanatokban, a Spurs pedig egyik támadást rontotta el a másik után.
Az a csapat, amely korábban uralta a találkozót, néhány perc alatt elveszítette az irányítást.
Wembanyama szerint ez volt a legfájóbb része az estének.
„Elengedtük ezt a meccset” – fogalmazott.
A vereség ellenére nem lát okot a pánikra
Talán ez a legérdekesebb része a történetnek.
Miközben a Spurs története során először veszített döntős nyitómérkőzést, Wembanyama egy pillanatig sem tűnt bizonytalannak a folytatással kapcsolatban.
Szerinte a csapat messze elmaradt attól a szinttől, amire valójában képes, és éppen ezért nem aggódik a második mérkőzés miatt.
A Spurs játékosai közül többen is hasonlóan nyilatkoztak, hangsúlyozva, hogy a támadójáték és a labdajáratás jelentősen javulhat a folytatásban.
A kérdés már csak az, hogy a Knicks hagyja-e ezt megtörténni.
Furcsa érzés lehet most Spurs-szurkolónak lenni. Egyik oldalon ott van a csalódás, mert a csapat 14 pontos előnyt engedett ki a kezéből, a másikon pedig az a tudat, hogy még így is nagyon közel volt a győzelemhez.
Talán ezért sem tűnt különösebben idegesnek Wembanyama a lefújás után.
Tudja, hogy ennél sokkal jobb meccseket is tud játszani, és valószínűleg a Knicks is tudja ezt. A nagy kérdés már nem az, mi történt az első mérkőzésen, hanem az, hogyan reagál rá a Spurs.
A döntők sokszor nem az első pofonról szólnak, hanem arról, ki áll fel gyorsabban utána.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Visszatér a múlt? Új mezeket mutatott be a Houston Rockets
