A Cleveland Cavaliers és a Detroit Pistons párharca pontosan oda érkezett, ahol egy playoff-sorozat igazán életre kel.
2–2-es állásnál jön az ötödik mérkőzés, amely után az egyik csapat már a kiesés szélére sodródhat, míg a másik karnyújtásnyira kerülhet a konferenciadöntőtől.
A négy eddigi találkozó alapján viszont továbbra is szinte lehetetlen biztos favoritot mondani. A párharc végig kiegyenlített volt, három meccs is szoros negyedik negyedet hozott, és eddig mindkét csapat megvédte a saját pályáját.
Most azonban Detroitban már nemcsak a taktika, hanem a mentális erő is kulcsszerepet kaphat.
Az elmúlt mérkőzés után egy dolog viszont egyértelműen kirajzolódott: Donovan Mitchell jelenleg a sorozat legmeghatározóbb játékosa.
A Cavaliers sztárja a negyedik mérkőzés második félidejében 39 pontot szerzett, amivel történelmi teljesítményt rakott le, és gyakorlatilag egyedül fordította vissza a Clevelandet a párharcba.
Mitchell mellett James Harden is úgy érzi, hogy a Cleveland hátsó sora kezd ritmust találni.
„Ez működhet. Még sok dolgunk van, de szerintem megtaláltunk valamit” – fogalmazott a Cavs hátvédje.
A Cleveland számára ugyanakkor komoly figyelmeztető jel, hogy ebben a rájátszásban még nem tudott idegenben nyerni, így Detroitban újabb komoly karakterteszt vár rájuk.
Mobley lehet a Cavaliers titkos kulcsa
Az elmúlt két mérkőzés egyik legnagyobb változását Evan Mobley játéka hozta.
A magasember negyedik meccse gyakorlatilag tankönyvbe illő kétoldalú teljesítmény volt.
8 lepattanó, 5 blokk és 3 labdaszerzés került a neve mellé, miközben szinte mindenhol ott volt a pályán. Segített lezárni a festéket, kilépett a váltásoknál a periméterre, és folyamatosan nyomás alatt tartotta Detroit támadásait.
Cleveland vezetőedzője, Kenny Atkinson külön kiemelte, mennyire fontos szerepet tölt be Mobley.
A Cavs ereje alapvetően a hátvédsorban van, de ha Mobley ezt a szintet tudja tartani, akkor Cleveland támadásban és védekezésben is sokkal kiegyensúlyozottabbá válhat.
@nbanews.hu A Cleveland kezdte elveszíteni a kontrollt… aztán Donovan Mitchell egyedül megfordította az egész estét. 39 pont a második félidőben. Ilyen vezérteljesítményekből él a playoff. 😳🔥 NBA NBAPLayoffs ClevelandCavaliers DetroitPistons DonovanMitchell Mitchell NBATikTok Kosárlabda NBANewsHU Playoff Cavs #fyp
Detroitnak szüksége van Duren visszatérésére
Miközben Clevelandnél Mobley felfelé ível, addig Detroitnál Jalen Duren egyre nehezebb időszakon megy keresztül.
A Pistons fiatal centere az alapszakasz egyik áttörő játékosa volt, azonban a playoffban eddig nem tudta ugyanazt a stabilitást hozni. Az első meccsek után szinte teljesen eltűnt a párharcból, miközben Jarrett Allen egyre magabiztosabban uralja a palánk alatti területet.
Duren ugyanakkor vállalja a felelősséget.
„Egyszerűen jobbnak kell lennem. Nincsenek kifogások. Én vagyok a legnagyobb kritikusom.”
A Detroit vezetőedzője, J.B. Bickerstaff továbbra is bízik benne, de a háttérben már ott van Paul Reed is, aki az utóbbi perceiben határozottabban játszott.
Ha Duren nem tud felébredni, könnyen lehet, hogy Detroitnál keményebb rotációs döntések jönnek.
Az X-faktorok dönthetnek
Egy ilyen állásnál gyakran nem a sztárok, hanem a második sor dönti el a meccset.
Cleveland oldalán Sam Merrill lehet az egyik kulcs, főleg, ha ismét megtalálja a hárompontos ritmusát. Emellett Dennis Schröder labdakezelése is sokat segíthet Harden tehermentesítésében.
Detroitnál Daniss Jenkins az első meccseken energikus játékkal segített, az utóbbi találkozókon viszont teljesen eltűnt.
Mellette Caris LeVert lehet a legveszélyesebb joker, miután az előző meccsen 24 pontot szerzett, és gyakorlatilag ő tartotta életben a Pistons támadását.
A kérdés most már egyszerű: melyik csapat bírja jobban a nyomást, amikor a sorozat valóban elkezd szűkülni?
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Wembanyama dominált, a Spurs karnyújtásnyira a továbbjutástól
