Hosszú hónapok találgatásai után a Dallas Mavericks kijelölte jövőbeli otthonának helyszínét.
A klub hétfőn megerősítette, hogy előzetes megállapodást kötött egy új aréna és szórakoztatónegyed megépítéséről az egykori Valley View Mall területén, Dallas északi részén.
A döntés azért is jelentős, mert a folyamat elején több lehetséges helyszín is szóba került, köztük a belváros, végül azonban a franchise vezetése egyértelművé tette: a legfontosabb cél az volt, hogy a Mavericks hosszú távon is Dallasban maradjon.
„Hiszünk Dallasban, és kezdettől fogva világos volt a prioritásunk: a Dallas Mavericks maradjon Dallasban” – áll a klub közleményében.
Egy teljesen új sportközpont épülhet
A Mavericks jelenlegi otthona, az American Airlines Center, még legalább öt szezonon keresztül szolgálja a csapatot, hiszen a bérleti szerződés 2031 nyaráig érvényes. A tervek szerint az új aréna a 2031–32-es idényre készülhet el.
A projekt azonban jóval többről szól egy kosárlabdacsarnoknál.
A klub vezetése egy olyan komplexumot képzel el, amelyben szállodák, éttermek, üzletek, közösségi terek, parkok és szórakoztató létesítmények is helyet kapnak.
A Valley View területén rendelkezésre álló 104 hektár elegendő helyet biztosít ahhoz, hogy a Mavericks a franchise történetének legnagyobb fejlesztését valósítsa meg.
A projekt felügyeletét Rick Welts vezérigazgató irányítja, aki korábban kulcsszerepet játszott a Golden State Warriors új otthonának, a Chase Centernek a megvalósításában is.
Nemcsak a Mavericks jövőjéről szól
A döntés Dallas városának szempontjából is fontos.
Amennyiben a Mavericks a belvárost választotta volna, komoly vita alakult volna ki a jelenlegi városháza jövőjéről, mivel egyes tervek szerint annak helyén épülhetett volna fel az új létesítmény.
A város ikonikus épületének lebontását azonban sok helyi lakos ellenezte.
A Valley View helyszín kiválasztásával ez a vita egyelőre lekerült a napirendről, ugyanakkor új kérdések is felmerültek Dallas sportéletével kapcsolatban.
A Dallas Cowboys már évek óta Arlingtonban játszik, ahogy a Texas Rangers is. Eközben egyre több hír szól arról, hogy a Dallas Stars a jövőben Plano felé veheti az irányt.
Ha ez bekövetkezik, könnyen előfordulhat, hogy a következő évtizedben Dallas egyik nagy profi csapata sem a belvárosban játssza hazai mérkőzéseit.
Új fejezet a Mavericks történetében
A Mavericks történetének legnagyobb sikere, a 2011-es bajnoki cím még az American Airlines Centerben született, és a következő években is ott fogadja ellenfeleit a csapat.
A mostani bejelentés azonban azt jelzi, hogy a franchise már a következő generáció számára tervezi a jövőt.
Az új aréna megépítése még hosszú folyamat lesz, de a legfontosabb kérdésre már megszületett a válasz: a Mavericks nem keres új várost magának, hanem Dallasban kívánja megírni történetének következő fejezetét.
Az NBA-ben időről időre felmerülnek költözésekről vagy új csarnokokról szóló hírek, de a Mavericks mostani döntése több egy egyszerű ingatlanfejlesztésnél.
A klub világos üzenetet küldött a szurkolóknak: a franchise jövőjét továbbra is Dallasban képzeli el.
Az új aréna természetesen modern és látványos lesz, de a történet lényege valójában nem az épület, hanem az, hogy a Mavericks hosszú távon is ugyanahhoz a városhoz akar tartozni, amely az elmúlt évtizedekben az identitását adta.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Fordulat Los Angelesben: már nem LeBron az első számú prioritás
