A Los Angeles Lakers számára fájdalmasan ért véget a playoff, miután az Oklahoma City Thunder söpréssel búcsúztatta a csapatot a Nyugati konferencia-elődöntőben.
A vereség után azonban gyorsan világossá vált, hogy Los Angelesben nem egyszerű nyári finomhangolás következik, hanem egy sokkal mélyebb átalakulás.
A klub kosárlabda-operációkért felelős vezetője, Rob Pelinka kedden egyértelműen kimondta: a Lakers következő korszakának középpontjában Luka Dončić állhat.
Pelinka szerint a szervezet első számú célja most az, hogy a teljes keretet Luka játékstílusához igazítsák, vagyis olyan csapatot építsenek köré, amely maximálisan ki tudja használni a szlovén klasszis kreativitását, tempóérzékét és támadóvezéri képességeit.
„A jövő csapatát Luka köré akarjuk felépíteni. Ő az a játékos és vezető, akire hosszú távon építeni szeretnénk” – fogalmazott a Lakers GM-je.
Ez persze nem jelenti azt, hogy LeBron James története automatikusan véget ér Los Angelesben. Pelinka külön hangsúlyozta, hogy a Lakers teljes mértékben nyitott James visszatérésére, amennyiben a 41 éves legenda úgy dönt, hogy vállalja 24. NBA-szezonját.
A vezető ugyanakkor jelezte, hogy most LeBron kap időt arra, hogy családjával és legszűkebb körével együtt döntsön a folytatásról. James szerződése lejárt, így szabadügynökként maga határozhat a következő lépéséről.
Pelinka szavai mögött ugyanakkor egyértelműen érződik, hogy Los Angelesben már nem kizárólag LeBron körül forog minden.
A Lakers másik kiemelt ügye Austin Reaves jövője. A klub vezetése nyíltan jelezte, hogy mindenképpen szeretné megtartani a hátvédet, aki várhatóan kilép jelenlegi szerződéséből, és a piacon komoly érdeklődésre számíthat.
Ligaértesülések szerint akár évi 40 millió dolláros ajánlatok is érkezhetnek érte.
Pelinka azonban világossá tette, hogy a Lakers és Reaves között kölcsönös az akarat a folytatásra.
@nbanews.hu A Lakers ezúttal tényleg mindent megtett. LeBron vezérként játszott, Reaves és Hachimura is parádézott, a végjátékban pedig még egyszer visszajöttek a meccsbe. Az Oklahoma City azonban megint nem remegett meg, és söpréssel lezárta a párharcot. 4-0 Most Los Angelesben már nem csak a vereségről beszélnek… hanem arról is, hogy vajon láttuk-e LeBron James utolsó playoff-meccsét Lakers-játékosként. NBA NBAPLayoffs Lakers LakeShow LeBronJames KingJames OklahomaCityThunder Thunder NBATikTok Kosárlabda NBANewsHU #fyp
Közben a Lakers nemcsak játékoskeretben készül változásokra. A klub két új segéd GM-et is kinevezne, egyikük a játékosmegfigyelésért és fejlesztésért, másikuk a stratégiai és analitikai területekért felelne.
Emellett a szervezet az edzőközpont infrastruktúráját is modernizálja, biomechanikai és orvosi fejlesztésekkel.
A cél egyértelmű: Los Angeles nem egyetlen igazolásban gondolkodik, hanem teljes szervezeti szinten próbál új szintre lépni.
A kérdés már csak az: ha valóban Luka Dončić lesz a jövő arca, vajon LeBron James még része akar lenni ennek az új korszaknak?
A Lakersnél most valami olyasmi történik, amit Los Angelesben ritkán mondanak ki ennyire nyíltan: készülnek az életre LeBron után, még akkor is, ha ő esetleg marad. Ez elsőre furcsán hangzik, de valójában teljesen logikus.
Egy ekkora klub nem várhat az utolsó pillanatig, amikor egy korszak lezárul. Luka Dončić köré építeni nem egyszerűen kosárlabda-döntés, hanem üzleti, identitásbeli és kulturális döntés is.
És ha ez tényleg működni kezd, akkor néhány év múlva lehet, hogy erre a nyárra úgy emlékezünk majd, mint arra a pillanatra, amikor a Lakers csendben átadta a kulcsokat az új generációnak.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Menesztette Daryl Moreyt a Philadelphia 76ers
