Vannak vereségek, amelyek után az ember keres valamit amibe kapaszkodhat. Sérülés, bíróhiba, szerencse – bármi, ami megmagyarázza a kudarcot.
LeBron James nem ezt csinálta. Egy héttel az Oklahoma City Thunder elleni kiesés után leült a mikrofonhoz, és egyszerűen kimondta az igazat.
„Tehetségben maradtunk alul. Az OKC egyszerűen sokkal több tehetséggel rendelkezik mint mi.”
Ez ritka pillanat egy olyan játékostól, aki egész karrierjében a versenyszellemét és a győzni akarását helyezte mindenek elé.
De LeBron most 41 évese – és talán épp ez az a kor, amikor az ember már nem keres kifogásokat.
Nem szorgalomban, nem fizikumban – tehetségben
A Lakers a negyedik kiemeltként jutott a konferenciadöntőbe, miután az első körben verte a Houstont.
Az Oklahoma City elleni sorozatban Luka Dončić nélkül kellett játszaniuk – a liga vezető pontozója combizomhúzódással az egész rájátszást kihagyta.
LeBron ezt sem hozta fel mentségként.
„Nem dolgoztak meg jobban minket, nem voltak erősebbek, nem voltak okosabbak. Egyszerűen több tehetségük volt. Gratulálni kell nekik ezért – de nem szabad beleragadni, főleg ha tudod, hogy kevesebben voltatok.”
Ez tisztességes értékelés. Az OKC jelenleg a liga legerősebb csapata – bajnokok, SGA vezérletével, mélységgel és rendszerrel rendelkeznek.
Egy meggyengült Lakers ellen nem kellett megerőltetniük magukat.
A nagy kérdés: lesz-e 24. szezon?
A meccsnél is nagyobb téma az, ami ezután következik. LeBron szabad ügynök – és a 24. szezon megkezdésével saját rekordját döntené meg a leghosszabb NBA-karrierrel.
Megszólalt erről is – de nem sietett el semmit.
„Még mindig csak hagyom, hogy az idő teljen. Igazából még nem nagyon gondolkodtam rajta. Tudom, hogy szabad ügynök vagyok és magam irányíthatom a sorsomat – akár itt maradok a Lakersnél, akár máshova megyek. De még el sem mentünk családi nyaralásra, ami Memorial Day után lesz. Júniusban, július környékén, amikor beindul a szabad ügynöki piac – akkor kezdünk majd el komolyabban gondolkodni.”
Mi jöhet még?
LeBron nem zárta be az ajtót semmi előtt. Nem mondta, hogy marad – de azt sem mondta, hogy megy.
A Lakers az egyetlen csapat, amelyik komolyabb összeget tud ajánlani neki.
Cleveland mindig ott van az érzelmi háttérben. A Golden State egy álom, amelyről maga is többször beszélt.
Júliusig nem tudunk semmit biztosan. De az, hogy LeBron ilyen nyugodtan és tisztán fogalmaz a helyzetéről – ez egy olyan ember hangja, aki már meghozta a döntést, csak még nem mondta ki hangosan.
LeBron ritkán ismeri el ilyen egyértelműen, hogy a másik csapat jobb volt. Ez vagy az öregedés bölcsessége, vagy egy jel, hogy valami megváltozott benne.
A 24. szezon kérdése az NBA legnagyobb nyári sztorijává válhat – és LeBron pontosan tudja, hogyan kell fenntartani a feszültséget.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Dirk Nowitzki olyat csinált Dallasban, amit a mai NBA-ben már szinte nem is látni
