A Houston Rockets pontosan azt tette szerda este, amit néhány nappal ezelőtt még kevesen vártak tőlük: életben maradt.
A fiatal houstoni csapat 99-93-ra győzött a Los Angeles Lakers otthonában, ezzel kiharcolta a hatodik mérkőzést, és újra hazavihette a párharcot.
A mérkőzés hosszú szakaszain úgy tűnt, Houston kontroll alatt tartja az eseményeket.
A Rockets fizikálisabban játszott, gyorsabban reagált a lepattanókra, és sokkal nyugodtabbnak tűnt, mint a párharc első mérkőzésein.
A negyedik negyedben már 13 ponttal is vezettek, és úgy festett, Ime Udoka együttese végre megtalálta azt az érettséget, amit az edző a harmadik meccs után nyilvánosan is hiányolt.
A Lakers azonban nem engedte el könnyen a meccset. LeBron James vezérletével Los Angeles egy 11-1-es futással visszajött a találkozóba, a veterán klasszis pedig kevesebb mint három perccel a vége előtt egy látványos balkezes betöréssel már csak három pontra csökkentette a különbséget.
A Crypto.com Arena egy pillanat alatt felrobbant, és minden arra utalt, hogy a Rockets ismét elveszítheti a kontrollt, ahogy korábban már többször megtörtént.
Ekkor érkezett a meccs egyik legfontosabb pillanata. A pálya legfiatalabb játékosa, Reed Sheppard előbb hidegvérrel bedobott egy középtávoli pull-up dobást, majd a következő támadásnál egyszerűen leütötte a labdát LeBron James kezéről félpályánál.
Sheppard végigvitte az akciót, és egy zsákolással ismét hét pontra növelte Houston előnyét. Ez a két támadás gyakorlatilag eldöntötte a találkozót.
A Rockets támadójátéka sokkal kiegyensúlyozottabb volt, mint az előző mérkőzéseken. Jabari Smith Jr. végig agresszíven támadta a gyűrűt és kintről is pontosan célzott, végül 22 ponttal zárt.
Alperen Şengün ismét megmutatta, mennyire sokoldalú játékos, hiszen pontszerzésben, lepattanózásban és szervezésben is kulcsszerepet vállalt, miközben Tari Eason is több fontos kosárral tartotta lendületben a houstoni támadásokat.
A legfontosabb talán mégis az volt, hogy a Rockets kezdőötöse végig stabil maradt, és senki nem bújt el a nyomás alatt.
A Lakers oldalán LeBron James ismét próbálta magával húzni a csapatot.
A négyszeres bajnok 25 pontot és 7 gólpasszt tett a közösbe, de kintről ezúttal teljesen elveszítette a ritmust, mind a hat triplakísérlete kimaradt, és az utolsó fél percben két újabb távoli dobással sem tudta visszahozni csapatát.
Pozitívum volt Los Angeles számára, hogy Austin Reaves 27 nap kihagyás után visszatért ferde hasizom-sérüléséből. Első idei playoff-meccsén 22 pontot szerzett, és a büntetővonalról szinte hibátlanul dolgozott, de láthatóan még kereste a ritmust, főleg befejezéseknél és dobóhelyzeteknél.
A Lakers gondjait ráadásul nem oldotta meg a visszatérése, mert a labdaeladások ismét komoly problémát jelentettek.
Los Angeles összesen 15-ször veszítette el a labdát, és ezek közül több is a hajrában érkezett, amikor már minden támadás aranyat ért.
Ami három meccs után sima lezárásnak tűnt, abból most valódi playoff-háború lett.
A Rockets egyre magabiztosabbnak látszik, a Lakers pedig először kezd bizonytalannak tűnni ebben a párharcban. Pénteken Houstonban új fejezet kezdődhet.
A rájátszásban néha nem a legnagyobb sztárok írják a legfontosabb pillanatokat. Néha egy fiatal hátvéd veszi el a labdát a legendától, és ezzel megváltoztatja az egész párharc hangulatát. 🏀🔥
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Stephen Curry cipőaukciója 1,7 millió dollárt hozott jótékony célra
