A Houston Rockets edzése után Jabari Smith Jr. olyan mondatot engedett ki a sajtónak, amely normál esetben könnyen öltözőfalra kerülhet az ellenfélnél.
A fiatal magasember egyszerűen kijelentette, hogy Houston „nyilvánvalóan a jobb csapat” a Los Angeles Lakers elleni első körös párharcban.
Papíron elsőre furcsán hangzott a kijelentés, főleg úgy, hogy a Rockets ekkor még 3-1-es hátrányban állt.
#Rockets Jabari Smith Jr. on what Kevin Durant’s message to the team has been during game 4 & in the days since, “stay with it, be us, be aggressive, play free.”
Smith added, “we’re obviously the better team I feel like.” & when asked why he feels that way said,” I just feel like… pic.twitter.com/Y1yyCeq9Wu— Adam Wexler (@AdamJWexler) April 28, 2026
A mondat természetesen eljutott LeBron Jameshez is, aki a saját stílusában reagált.
A veterán klasszis a meccs után csak annyit mondott:
„Ehhez én már túl öreg vagyok.”
A mondat mögött azonban több igazság lapulhat, mint amennyit elsőre sokan gondoltak.
Lakers’ LeBron James on the team’s mistakes, the difficulty with closing out the series and rolling his eyes that Jabari Smith Jr. thinks the Rockets are the better team pic.twitter.com/hEFyVyChDc
— Mark Medina (@MarkG_Medina) April 30, 2026
A Lakers ugyan villámrajtot vett ebben a párharcban, de ahogy telt az idő, egyre inkább kirajzolódott, hogy a Houston fizikálisan frissebb, mélyebb rotációval dolgozik, és hosszabb távon több variációval tud alkalmazkodni.
Los Angeles továbbra is nélkülözi Luka Dončić teljes egészségi állapotát, miközben Austin Reaves sem találta még meg a ritmust a visszatérése után.
A Rockets oldalán ráadásul Kevin Durant sem százszázalékos, mégis Houston kezd egyre stabilabbnak tűnni.
Ennek egyik oka, hogy Ime Udoka végül hozzányúlt a rotációhoz, és elkezdte hosszabb percekben együtt játszatni a fiatal magot.
Reed Sheppard, Smith, Amen Thompson, Alperen Şengün és Tari Eason együtt teljesen más energiát hozott a pályára, és a párharc ritmusa szinte azonnal megváltozott.
A Lakers az első meccseken elképesztő dobóformával kompenzálta a fizikális hátrányát.
Kintről szinte mindent bedobtak, közelről pedig rendkívüli hatékonysággal fejeztek be. Az utóbbi két meccsen viszont ez látványosan visszaesett, és amikor a dobások már nem estek be ugyanazzal a természetességgel, a possession battle, vagyis a labdabirtoklási csata egyértelműen Houston felé billent.
A Rockets az egész NBA egyik legjobb támadólepattanózó csapata, és ezt a Lakers egyre kevésbé tudja kezelni.
Minden extra támadás, minden megszerzett laza labda újabb energiát vesz ki Los Angelesből, miközben LeBron Jamesnek 40 évesen egyre többször kell saját maga megoldania a támadásokat.
James továbbra is képes meccseket eldönteni, de Houston védekezése az ötödik meccsre már sokkal fegyelmezettebb lett, és elvette az egyszerű passzsávokat is.
A párharc most oda jutott, ahol minden hosszú playoff-széria előbb-utóbb megérkezik. Az első meglepetések, a forró dobókezek és a taktikai húzások után már sokkal inkább az dönt, melyik csapat mélyebb, frissebb és fizikálisan erősebb.
És jelenleg minden jel arra mutat, hogy Smith kijelentése nem puszta trash talk volt.
Ha a Lakers nem talál vissza a korábbi dobóformájához, vagy LeBron James nem húz elő még egy klasszikus playoff-estét, Los Angeles történelmi összeomlás szélére sodródhat.
Az NBA történetében még soha egyetlen csapat sem bukott el 3-0-s előnyt.
A playoffban a magabiztosság és az arrogancia között néha hajszálvékony a határ. Jabari Smith most belesétált ebbe a zónába… és egyelőre úgy néz ki, igaza lehet.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Shai Gilgeous-Alexander odaszúrt Dillon Brooksnak
