Joel Embiid már megtette az első lépést a visszatérés felé, de a Philadelphia 76ers számára most már nemcsak az a kérdés, hogy mikor lesz újra bevethető, hanem az is, hogy lesz-e még értelme a visszatérésének ebben a párharcban.
A Celtics elleni sorozat első mérkőzése után ugyanis világossá vált, hogy nélküle a Sixers jóval kevesebb eséllyel versenyképes.
Az április eleji vakbélműtét után Embiid elkezdte az erőnléti és rehabilitációs programját, de továbbra is Philadelphiában maradt, ami gyakorlatilag kizárja a játékát a második mérkőzésen.
A csapat reménye az, hogy a sorozat későbbi szakaszában visszatérhet, de ez nagyban attól függ, hogy addig életben tudják-e tartani az esélyeiket.
A különbség Embiiddel és nélküle
Az első mérkőzés egyértelmű képet adott arról, mit jelent Embiid hiánya. A Sixers támadójátéka nélküle sokkal kiszámíthatóbbá vált, és túl nagy teher nehezedett Tyrese Maxeyre és V.J. Edgecombe-ra.
A Celtics védekezése így könnyebben tudott rájuk fókuszálni, ami jelentősen visszavetette a hatékonyságot.
Embiid jelenléte nemcsak a pontszerzés miatt lenne kulcsfontosságú, hanem azért is, mert olyan figyelmet von a védekezés részéről, amely teret nyit a többiek számára.
A Boston jelenlegi keretével nehezen tudná egy az egyben megállítani őt, ami teljesen más dinamikát adna a mérkőzéseknek.
Egy gyors reakció szükségessége
A Philadelphia pontosan tudja, hogy az első meccsen mutatott teljesítmény nem volt elfogadható. A csapat hétfőn intenzív edzést és részletes videózást tartott, ahol konkrét hibákat elemeztek, nemcsak általános tendenciákat.
Nick Nurse szerint ez most nem az a pont, ahol általánosságokkal lehet kezelni a problémákat, hanem minden részlet számít. A Sixers tisztában van azzal, hogy esélytelenebb félként lép pályára, de ennél sokkal versenyképesebb játékot vár saját magától.
Az idő a legnagyobb ellenfél
Embiid az idény során ismét megmutatta, hogy amikor pályán van, továbbra is az egyik legdominánsabb támadójátékos a ligában. A sérülései és a kihagyott meccsek miatt ugyan nem volt díjesélyes, de a játéka szintje nem esett vissza.
Most azonban nem a képességei, hanem az időzítés a kérdés. A Sixers abban bízott, hogy az alapszakaszban sikerül annyira menedzselni a terhelését, hogy a rájátszásra teljesen készen álljon.
Ehelyett most egy olyan helyzetben vannak, ahol a sorozat alakulása döntheti el, hogy egyáltalán visszatérhet-e.
A Boston elleni párharc így nemcsak két csapat küzdelme, hanem egy versenyfutás az idővel — és jelenleg a Celtics áll nyerésre.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Cunningham 39 pontja sem volt elég, a Magic sokkolta a Pistons csapatát
