A Detroit Pistons szerda este egy pillanatra sem játszott úgy, mint egy kiesés szélén álló csapat, és saját közönsége előtt esze ágában sem volt búcsút inteni a szezonnak.
A detroiti csapat szerda este 116-109-re legyőzte az Orlando Magic együttesét a Little Caesars Arena parkettjén, ezzel 3-2-re szépített a keleti első körös párharcban, és életben tartotta szezonját.
A meccs már az első percekben más hangulatot hozott, mint az előző találkozók. Detroit agresszívebben kezdett, keményebben támadta a lepattanókat, több energiával érkezett minden párharcba, és gyakorlatilag a feldobástól kezdve kézben tartotta az irányítást.
Az Orlando egyszer sem tudott vezetni a mérkőzés során, ami jól mutatta, mennyire eltökélten lépett pályára a Pistons.
A hazaiak vezére ezúttal is Cade Cunningham volt, aki olyan estét rakott össze, amelyre Detroitban sokáig emlékezni fognak.
A fiatal irányító 45 pontot, 4 lepattanót és 5 gólpasszt jegyzett, ráadásul ezzel új franchise playoff-rekordot állított fel.
A korábbi csúcsot a legendás Dave Bing tartotta 44 ponttal, Cunningham pedig egyetlen estével átírta a Pistons playoff-történetének egy darabját.
A lelátóról még a klubikon Ben Wallace is végignézte, ahogy Detroit új arca átveszi a reflektorfényt.
Cunningham ráadásul nem erőltetett játékból érte el ezt a teljesítményt. Szinte minden helyzetből eredményes tudott lenni, középtávolról, betörésekből és kintről is folyamatos veszélyt jelentett, miközben a csapatnak pontosan erre a vezérszerepre volt szüksége az életben maradáshoz.
Mellette Tobias Harris is fontos estével jelentkezett, támadásban és lepattanózásban is stabil pontot adott Detroitnak, míg Jalen Duren a párharc talán legjobb meccsét játszotta, főleg a festékben mutatott fizikális jelenlétével.
Az Orlando oldalán Paolo Banchero mindent megpróbált. A Magic sztárja szintén 45 pontig jutott, emellett 9 lepattanót és 7 gólpasszt is kiosztott, vagyis gyakorlatilag egyedül próbálta életben tartani csapatát a nehezebb periódusokban.
Desmond Bane is hozzátett fontos kosarakat, de a vendégek ritmusát megtörte a faultprobléma és a pontatlan büntetőzés.
Az Orlando helyzetét tovább nehezítette, hogy Franz Wagner vádlisérülés miatt nem tudta vállalni a játékot, és jelenleg továbbra is kérdéses, hogy pályára léphet-e a következő találkozón.
Hiánya főleg támadásban volt látványos, különösen azokban a szakaszokban, amikor Bancherónak egyedül kellett cipelnie a csapatot.
A meccset végül nemcsak Cunningham klasszisa döntötte el, hanem Detroit keménysége is.
A Pistons többször második esélyből büntette meg az Orlando hibáit, uralta a támadólepattanókat, és a fizikális csaták nagy részét is megnyerte.
Ezek a playoffban gyakran láthatatlan részletek, de sokszor ezek döntik el a sorsdöntő estéket.
A párharc most visszaköltözik Orlando városába, ahol a Magic pénteken lezárhatná a szériát, a Pistons viszont már megmutatta, hogy nem fog csendben eltűnni.
Vannak meccsek, amikor egy sztár pontokat dob. És vannak esték, amikor történelmet ír. Cade Cunningham most az utóbbit választotta.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Brandon Ingram kiesett, komoly gondba került Toronto
