A New York Knicks pontosan úgy játszott, ahogy egy komoly playoff-esélyes csapatnak kell hazai pályán. Erős kezdés, magabiztos középső szakasz, majd kíméletlen lezárás.
Az eredmény 126-97 lett az Atlanta Hawks ellen, amivel New York 3-2-es előnybe került a keleti első körös párharcban.
A Madison Square Garden közönsége végig érezhette, hogy ez az este más lesz. A Knicks már az első negyedben átvette az irányítást, onnantól pedig fokozatosan felőrölte ellenfelét.
Brunson megérkezett a párharcba
Jalen Brunson eddig is dolgozott a sorozatban, de most először látszott igazán a klasszisa teljes pompájában. A Knicks irányítója 39 ponttal és 8 gólpasszal zárt, miközben végig kontrollálta a tempót.
Nemcsak a pontszám volt látványos, hanem az is, ahogyan a Knicks használta őt. Többet mozgott labda nélkül, folyamatosan kereste a réseket, majd amikor ritmust fogott, Atlanta már nem tudta megállítani.
A negyedik negyedben ismét előkerültek a védjegyének számító megtorpanások, irányváltások és nehéz befejezések. Ez már a playoff-Brunson volt, akit New Yorkban jól ismernek.
Towns és Anunoby is hozta a stabilitást
Karl-Anthony Towns ezúttal nem a pontzuhataggal, hanem sokoldalú játékkal segített. 16 pont, 14 lepattanó és 6 gólpassz került a neve mellé, miközben folyamatosan jó döntéseket hozott a magas posztról.
OG Anunoby ismét rendkívül hasznos volt. 17 pontot és 10 lepattanót jegyzett, emellett védekezésben is komoly munkát végzett. Ebben a párharcban talán ő a Knicks legkiegyensúlyozottabb játékosa.
A lepattanózásban New York brutális fölényben volt, 48-27-re nyerte ezt a csatát, ami meghatározta a mérkőzés ritmusát is.
Atlanta kezdője ismét kevés volt
A Hawks egyik reménye az volt a párharc előtt, hogy az első ötöse stabilabb lehet, mint a Knicks kezdője. A valóság ezzel szemben az, hogy Atlanta kezdőcsapata öt meccsből ötödször is mínuszban zárt.
CJ McCollum, aki a második és harmadik meccsen hőssé vált, most teljesen eltűnt. Mindössze 6 pontot dobott 3/10-es mezőnymutatóval, mellé 4 eladott labdát tett.
Jalen Johnson 18 ponttal és 10 lepattanóval próbálta életben tartani a csapatot, de segítséget alig kapott.
A Hawksnak mindenkitől több kell
Atlanta 44,6 százalékkal dobott mezőnyből, triplából 31 százalékon zárt, a büntetővonalról pedig csak 10/17-et értékesített. Egy kiesés szélén álló csapatnál ez nem fér bele.
A kispad sem adott valódi lökést, a rotációs játékosok nem tudtak fordulatot hozni, így a Knicks végig nyugodtan kontrollálta a találkozót.
Ha a Hawks hosszabbítani akarja a szezont, a hatodik meccsen nem elég egy vagy két jó teljesítmény. Ott mindenkinek fel kell nőnie a feladathoz.
New York meccslabdához jutott
A Knicks most már 3-2-re vezet, a hatodik mérkőzéset Atlantában rendezik. A lendület egyértelműen New York oldalán van, de idegenben mindig más a történet.
Ami biztos: ha Brunson ezen a szinten játszik, Towns uralja a palánk alatti területet, és Anunoby hozza a megszokott keménységet, akkor a Knicks nagyon közel került a továbbjutáshoz.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Embiid vezérletével nyert a Sixers, még él a Celtics elleni párharc
