Negyvenegy év. Huszonegy rájátszás. Négy bajnoki cím. És most ott áll egy újabb nyár elején, ahol senki sem tudja biztosan, mi következik.
Pedig ez régen egyszerűbb volt.
Amikor LeBron James szabad ügynök lett, az mindig esemény volt. 2010-ben fél Amerika leste a tévét, hogy melyik városba megy.
2018-ban a Lakers bejelentése pillanatok alatt lerombolt és újjáépített egy franchise-t.
Az ember jelenléte önmagában elég volt ahhoz, hogy bárki bármit elhiggyenek – bajnoki álmokat, csodákat, lehetetlen forgatókönyveket.
Most más a helyzet. És ezt ő maga is tudja.
Egy legenda az úton végén
A Lakers idei szereplése sokat elárult. Dončić sérült volt, Reaves hiányzott – és a csapat így is tartotta magát, de a Houston ellen nem volt elég. Nem volt bajnoki hajrá, nem volt nagy dráma. Csak egy tisztességes búcsú egy nehéz évadtól.
LeBron közben egy furcsa szerepben találta magát: nem ő volt a csapat, hanem egy fontos darabja.
Márciusban, amikor háttérbe lépett és hagyta a fiatalabbakat dolgozni, a Lakers 16-ból 2-t vesztett. Ez nem véletlen.
De kérdés, hogy ezt akarja-e folytatni. Mert ez már nem az a LeBron, aki egyedül visz el egy csapatot a bajnoki döntőig. A test jelez, az évek megvannak – és ő maga sem titkolja, hogy a visszavonulás komolyan szóba jön.
Három út, egy döntés
Ha marad, a Lakers a leglogikusabb. Ott a fia, ott a kényelem, ott a pénz – legalább annyi, amennyit más csapat nem tud ajánlani. Nem tökéletes szituáció, de ismerős. És az ismerős néha fontosabb, mint az ideális.
Ha kalandot akar, a Golden State csábíthat. Curry mellé állni – ezt LeBron maga is megálmodta hangosan, többször is.
Az olimpián együtt játszottak, és azt mondta, olyan volt, mint amiről mindig is álmodott.
Anyagilag szűkös lenne, és a közvélemény egy része soha nem bocsátaná meg – de hátha már nem érdekli, mit mond a közvélemény.
Ha az érzelmek döntenek, Cleveland vár. Mindig is visszahúzta valami oda – és egy hazatérés soha nem néz ki csapatváltásnak. Bajnoki esélyük van, a szurkolók imádnák, és a legacynek sem ártana.
A fizetés minimális lenne, de Clevelandben ezt másképp néznék, mint bárhol máshol.
Vagy egyszerűen lelép
Ez is reális. Talán a legrelevánsabb kérdés nem az, hogy melyik csapathoz igazol – hanem hogy egyáltalán akar-e még egy szezont.
A teste fáradt, a motivációja kérdéses, és egy 41 éves embernek nem kell senkinek bizonyítania semmit.
„Amikor tudom, ti is tudjátok majd” – mondta februárban. Nem sok mindent lehet kiolvasni ebből. De az, hogy egyáltalán komolyan hangzott, már maga is sokat mond.
LeBron James karrierje lassanként a végéhez közeledik. Hogy pontosan hogyan és mikor ér véget – azt egyelőre csak ő tudja. Mi meg várunk, ahogy mindig is vártunk, amikor ő dönteni készül.
Ez csak egy darabja annak, ami most történik az NBA-ben — egy másik fontos sztorit itt találsz:
Luka Dončić köré építheti új csapatát a Lakers
